Comment distinguer un diamant taille brillant d’une zircone ?

Qu’est-ce qu’une zircone ?
Tout le monde sait ce qu’est un diamant taille brillant : c’est un diamant taillé de manière à produire un éclat et une brillance exceptionnels. La zircone, en revanche, n’est pas un matériau naturel. Elle est fabriquée par fusion d’oxyde de zirconium et d’yttrium, ce qui donne une pierre synthétique qui imite parfaitement l’apparence d’un diamant.

Elle présente une brillance impressionnante et une qualité visuelle telle que même un œil averti peut se laisser tromper. Son but était d’offrir une alternative plus abordable au diamant, tout en restant esthétiquement attrayante. La zircone est le plus souvent incolore, mais peut être produite dans presque toutes les teintes.

Dureté du diamant et de la zircone
Bien qu’ils paraissent identiques au premier coup d’œil, ces deux gemmes diffèrent. Le diamant est un minéral naturel et reste le plus dur de l’échelle de Mohs (10/10), pratiquement impossible à rayer.

La zircone, elle, affiche une dureté de 7,5 à 8,5. Elle est donc plus vulnérable aux rayures. Tester soi-même comporte toutefois un risque d’endommagement, mieux vaut donc laisser cela aux spécialistes et se concentrer sur d’autres méthodes à domicile.

Origine
La zircone est synthétique, issue d’un procédé chimique. Le diamant, lui, est naturel : il se forme à partir du carbone soumis à une température et une pression extrêmes, durant des millions d’années dans les profondeurs de la Terre. Pour devenir un diamant taille brillant, il doit ensuite être soigneusement taillé.

Transparence et éclat
La méthode la plus populaire reste le test de la lumière. Exposée au soleil, la zircone reflète toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, tandis que le diamant renvoie surtout des reflets blancs, parfois gris, orangés ou rouges.

Un autre test consiste à poser une pierre non sertie sur une feuille imprimée : à travers une zircone, les lettres seront visibles, alors qu’un diamant les brouillera.

On peut aussi faire le test de la buée : si vous soufflez sur une zircone, la vapeur restera quelques instants, alors qu’un diamant restera net. Enfin, au soleil, une zircone se réchauffe et conserve la chaleur, tandis qu’un diamant reste froid.